Ondersteund door AI

Together Group Streeft Ernaar de LVMH van Luxe Agentschappen te Worden

Op 27 mei 2025 kondigde het in Londen gevestigde Together Group zijn 14e acquisitie aan: Obo, een ervaringsgericht studio dat vooral bekend is om modeshows en live-evenementen. Op dezelfde dag publiceerde Vogue Business een interview met de CEO van de groep onder de kop "Kan Together Group de LVMH van luxe agentschappen bouwen?" De kop is de vraag van het tijdschrift, maar de vergelijking is gedeeltelijk van het bedrijf zelf. Hier is wie Together Group is, wat het heeft gekocht en wat de LVMH-vergelijking wel en niet betekent.

Wie zit er achter Together Group

Together Group werd in 2017 opgericht door Brad Fry en Paul Sheehy. Het wordt geleid door Dr. Christian Kurtzke, die zich bij de groep voegde voordat de initiële financiering werd veiliggesteld. Kurtzke is een voormalig CEO van Porsche Design en van porseleinfabrikant Meissen, en was eerder een principal bij Boston Consulting Group.

Volgens Vogue Business wordt de groep gesteund door institutionele investeerders, waaronder PGIM en Cheyne Capital, en door family offices, terwijl de groep en zijn agentschap-oprichters de meerderheid van de aandelen in handen hebben. Het weigerde te zeggen hoeveel het heeft opgehaald.

Het model is gebouwd rond oprichters. Toen de groep in februari 2022 zijn eerste agentschappen aankondigde, zei het dat elk zijn eigen identiteit, cultuur en senior leiderschap zou behouden, waarbij oprichters aandeelhouders in de groep zouden worden. "Voor ons is het geen middel voor een exit," zei Fergus Lawlor, CEO van Purple, in de aankondiging van 2022.

Veertien acquisities in vier jaar

De aankopen begonnen later dan de oprichting. Vogue Business dateert de eerste aankoop, PR-bureau Purple, in 2021. In februari 2022 kondigde de groep belangen aan in vijf door oprichters geleide agentschappen: Purple, King & Partners, Noë & Associates, Construct en Hot Pot China, met meer dan 300 medewerkers en 14 kantoren samen.

Het sociale agentschap Folk, crisiscommunicatiebedrijf Seven Dials City en toekomstconsultancy The Future Laboratory sloten zich ook in 2022 aan, North Six in 2023 en het Dubai agentschap Frame in 2024. De volgende drie deals waren allemaal digitaal: Metajive, architecturaal CGI-studio Visualisation One en digital twin specialist Imerza. Obo is nummer 14. Ten tijde van de deal had de groep meer dan 675 medewerkers verspreid over 19 locaties.

Waarom Obo

Obo werd in 2000 opgericht door René Célestin, die 12 opeenvolgende jaren als creatief directeur en hoofdproducent van de Victoria's Secret modeshows heeft gewerkt. Het heeft kantoren in Parijs en Londen, heeft de afgelopen zes jaar aan de L'Oréal Paris shows gewerkt en rekent Saint Laurent, Celine, The Row, Bulgari en Armani tot zijn klanten. Célestin blijft aan als CEO.

De Olympische link is echt, maar vaak overdreven. Obo is een van de oprichters van Paname 24, het bedrijf dat de openingsceremonies van de Olympische en Paralympische Spelen van Parijs 2024 produceerde. Sommige berichtgeving, inclusief Vogue Business, zegt dat Obo de openingsceremonie orkestreerde. De nauwkeurigere versie is dat het een van de partners achter het productiebedrijf was.

Kurtzke noemde Obo "het creatieve agentschap en toezichthoudende producent die vertrouwd wordt door toonaangevende merken en bestemmingen voor hun merkbepalende ervaringsmomenten". Wat de groep aantrok, vertelde hij aan Vogue Business, was het gebruik van digitale tweelingen: "Obo creëert digitale replica's van de evenementenomgeving die dynamisch en tijdgestuurd zijn — locatie, scenografie, publieksstroom, verlichting en cameraposities — voordat er fysiek iets wordt gebouwd." Dat past bij de drie digitale deals ervoor.

Waar de LVMH-vergelijking vandaan komt

De uitdrukking "de LVMH van luxe agentschappen" is de kop van Vogue Business, gesteld als een vraag. In het interview maakte Kurtzke zelf de vergelijking, maar over hoe de groep de bedrijven behandelt die het koopt, niet over de grootte. "Het is heel gemakkelijk om geïndustrialiseerd te raken, maar de manier waarop we merken willen behouden en beheren is veel meer zoals een LVMH, waar we door oprichters geleide of familiebezit merken, agentschappen of studio's in onze portfolio brengen en vervolgens hun groei koesteren," zei hij. "Het is heel anders dan het industriële paradigma waar we je merk overnemen, en na een jaar is het geabsorbeerd in een meestermerk."

Geen van de hier genoemde bronnen beschrijft enige eigendoms- of partnerschapslink met LVMH zelf. In de aankondiging van de groep in 2022 verschijnt LVMH alleen als een van de klanten van Purple. Vogue Business noemt de dichtstbijzijnde rivaal van de groep als The Independents, wiens agentschappen PR-bureau Karla Otto omvatten. Kurtzke zegt dat die groep "zeer gefocust is op mode en modeshows, terwijl wij breder zijn."

Wat de vergelijking ons vertelt

Het is een claim over governance, niet over schaal. Kurtzke's punt is dat overgenomen agentschappen hun namen, oprichters en culturen behouden in plaats van te worden opgenomen in één meestermerk. Dat is de eerlijke test om de groep op te beoordelen.
De inzet is op ervaringen en technologie. Obo en de drie digitale deals ervoor wijzen dezelfde kant op: live evenementen ondersteund door digitale tweelingen. Of klanten dat als één geïntegreerd aanbod kopen, in plaats van agentschap per agentschap, is nog open.
Oprichters zijn zowel het activum als het risico. Een model dat zichzelf verkoopt door oprichters aan het roer te houden, is afhankelijk van hun blijvende aanwezigheid. De echte test komt wanneer oprichters willen vertrekken.

Update: wat er daarna gebeurde (oktober 2026)

Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd op 28 mei 2025. Hier is hoe het verhaal zich sindsdien heeft ontwikkeld:

September 2025: In een interview met WWD zei Kurtzke: "De luxegroepen van de toekomst zullen niet langer gebaseerd zijn op harde producten, maar op ervaringen, welzijn en kwaliteit van leven." WWD telde nog steeds 14 agentschappen en zei dat Obo's Olympische werk kwam "via zijn affiliate Paname 24".
Februari 2026: Together Group tekende om Multiply.co, een AI-platform voor creatieve agentschappen, uit te rollen over zijn 14 agentschappen. "We gebruiken AI om onze creatieve teams te versterken en creatieve gesprekken te verrijken — nooit om ze te vervangen," zei Kurtzke.
April 2026: Purple lanceerde een talentdivisie met het onafhankelijke talentbureau August. De twee opereren als "August bij Purple", waarbij ze klanten, middelen en kantoren delen. WWD meldde het als een partnerschap, geen acquisitie. In mei 2025 had Kurtzke aan Vogue Business verteld dat er "enkele activiteiten op het talentgebied in de nabije toekomst" zouden zijn.
Oktober 2026: Er is sinds Obo geen verdere acquisitie aangekondigd, zover openbare berichtgeving laat zien, en er is geen verandering in leiderschap of eigendom gerapporteerd. Kurtzke was nog steeds CEO in de verslaggeving van februari 2026. De website van de groep vermeldt nu 15 agentschapmerken, inclusief August bij Purple.

Veertien deals bouwden de portfolio. Of het door oprichters geleide model blijft bestaan terwijl de groep groeit, zal bepalen of de LVMH-vergelijking standhoudt.

Bronnen

Abonneer op Wekelijkse Inzichten

Ontvang wekelijks inzichten over AI, SEO en Growth Marketing in je inbox. Geen spam, alleen waardevolle content.

Geen zin om te abonneren? Volg mij gerust op LinkedIn voor dezelfde inzichten en connecties